6·3 지방선거 레이스가 새해와 함께 본격화됐다. 강원 지역 시장·군수 선거에는 입지자 139명이 몰리며 평균 경쟁률 7.7대 1을 기록했다. 더불어민주당은 4년 전 대비 입지자가 두 배 가까이 늘어 존재감을 키웠고, 국민의힘은 비슷한 규모를 유지하며 맞불을 놓는 구도다.
강원도 내 입지자를 전수 집계한 결과, 현재 도지사 후보군 4명, 교육감 8명, 기초단체장 입지자 139명으로 파악됐다. 정당별로는 더불어민주당 59명, 국민의힘 66명, 조국혁신당 1명, 개혁신당 1명, 무소속 12명이다. 민주당은 4년 전 공천 접수 34명과 비교해 대폭 늘었고, 국민의힘은 당시 61명에서 큰 변동이 없다.
광역단체장 선거는 4파전 구도가 형성됐다. 현직인 김진태가 재선 도전에 나섰고, 같은 당 염동열의 거론이 이어진다. 여권에서는 이광재와 우상호가 후보군으로 분류된다. 교육감 선거는 현직 신경호의 재선 도전에 맞서 다수 후보가 하마평에 올랐다.
기초단체장 판세는 춘천과 동해가 최대 격전지로 부상했다. 춘천은 11명, 동해는 12명이 출마 채비에 나섰다. 양양과 평창도 각각 10명 안팎이 거론되며 경쟁이 치열하다. 3선 연임 제한이 적용되는 지역에서 물갈이 기대가 커진 영향으로 풀이된다.
이번 지방선거는 집권 2년 차를 맞은 이재명 정부에 대한 중간평가 성격을 띤다. 민주당은 내란 심판론을, 국민의힘은 정권 심판론을 전면에 내세워 향후 5개월간 총력전을 벌일 전망이다.
