국내 최초의 소방 전문병원인 국립소방병원이 문을 열었다. 화재·구조·구급 현장에서 각종 부상과 질환, 정신적 충격에 노출되는 소방공무원을 대상으로 치료부터 재활, 건강관리까지 국가가 체계적으로 지원하는 의료체계가 본격 가동됐다.
이재명 대통령은 지난 11일 충북 음성군에서 열린 국립소방병원 개원식에 참석한 데 이어 SNS를 통해 “가장 먼저 불길 속으로 뛰어들고, 가장 늦게 현장을 나서는 영웅들”이라며 소방공무원의 헌신을 강조했다.
이 대통령은 “소방 공무원 여러분의 헌신에 이제 국가가 답할 차례”라며 “대한민국 최초의 소방전문병원인 국립소방병원이 마침내 문을 열었다”고 밝혔다. 이어 “다른 사람의 생명을 구하기 위해 뛰어든 그 순간이 정작 이들의 몸과 마음에는 큰 상처로 남았다”며 국가 차원의 보호 필요성을 강조했다.
국립소방병원은 충북 음성군에 들어섰으며 19개 진료과와 최대 302병상 규모를 갖춘 종합병원이다. 서울대학교병원이 위탁 운영하며 소방공무원의 직무 특성에 맞춘 전문 의료서비스를 제공한다.
특히 화상센터와 정신건강센터, 통합재활센터, 건강증진센터 등 4대 특성화센터를 운영한다. 화재와 구조·구급 과정에서 발생할 수 있는 화상과 외상, 근골격계 질환은 물론 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 등 정신건강 문제까지 체계적으로 관리하는 것이 핵심이다.
단순히 다친 소방공무원을 치료하는 병원에 그치지 않는다. 질환 예방과 조기 발견에서 전문 치료, 재활, 건강관리로 이어지는 통합 의료서비스를 구축해 치료를 마친 소방공무원이 건강하게 현장에 복귀하도록 지원한다.
국립소방병원은 지역 주민에게도 문을 연다. 충북 중부권의 중증·응급·필수의료를 담당하는 지역 거점 의료기관 역할을 맡아 지역 의료 접근성을 높이고 의료공백을 줄이는 기능도 수행할 예정이다.
이 대통령은 “이제 그 상처를 정부가 돌보겠다”며 “영웅을 지키는 것이 곧 국가와 국민을 지키는 길”이라고 밝혔다. 이어 “가장 위험한 곳에서 국민을 구하는 분들이 안전하게 보호받고 치료받는 나라를 만들겠다”고 강조했다.
국립소방병원 개원은 위험한 재난 현장에서 국민의 생명과 안전을 지켜온 소방공무원의 건강을 개인 차원의 문제가 아닌 국가가 책임져야 할 영역으로 제도화했다는 점에서 의미가 크다.
