일본 문부과학 행정을 총괄하는 마쓰모토 요헤이 문부과학상이 불륜 의혹 보도와 관련해 국회에서 사과했지만 사퇴 의사는 없다고 밝혔다. 총리인 다카이치 사나에도 사실상 유임 의사를 나타냈다.
일본 언론 보도에 따르면 마쓰모토 장관은 12일 중의원 예산위원회에서 최근 제기된 불륜 의혹과 관련해 “주간지 보도와 관련해 먼저 사과드린다”며 “진심으로 죄송하다”고 밝혔다.도에 따르면 당시 해당 여성을 의원회관 사무실로 불러 만났다는 내용도 포함됐다.
마쓰모토 장관은 상대방이 있는 사안이라며 구체적인 내용 언급은 피했지만 “해당 여성이 사무실에 온 사실은 있다”고 인정했다. 다만 규정을 위반하거나 질서를 어지럽히는 행동은 없었다고 주장했다.
그는 “아내로부터 매우 큰 질책을 받았다”며 “여러분께 정말로 죄송하다”고 거듭 사과했다. 이어 “보도된 일은 과거의 일이며 가족과 충분히 이야기했고 지금은 가족 간에 정리가 된 상태”라고 밝혔다. 을 계속 수행하겠다는 뜻을 분명히 했다.
다카이치 총리도 마쓰모토 장관의 유임을 지지했다. 다카이치는 “마쓰모토는 문부과학 행정의 전문가”라며 “최선을 다해 직책을 수행해 주기 바란다”고 말했다.
이번 논란에도 불구하고 총리가 공개적으로 신임을 유지하면서 마쓰모토 장관은 당분간 직을 유지할 가능성이 큰 상황이다. 일본 정치권에서는 도덕성 논란이 장기화될 경우 국회 공방으로 번질 수 있다는 전망도 나온다.
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