이재명 대통령이 지난 9월 미국 조지아주 건설 현장에서 이민 단속으로 체포·구금됐던 한국인 근로자 300여 명에게 위로의 편지를 보낸 사실이 확인됐다. 대통령실은 이 대통령이 지난달 22일부터 24일까지 외교부를 통해 해당 근로자들에게 편지를 전달했다고 밝혔다.
이 대통령은 편지에서 이국에서의 구금 상황을 견뎌낸 근로자들의 심경을 헤아리며 깊은 위로를 전했다. 그는 “머나먼 타지에서 두렵고 외로운 시간을 감내했을 것을 생각하면 마음이 무겁다”고 적었다. 이어 “정부의 대응을 믿고 의연하게 인내해 준 점에 감사드린다”며 가족들에게도 위로의 뜻을 전했다.
구금 사태 당시 현장 노동자 300여 명은 조지아주 배터리 공장 건설 현장에서 이민 당국 단속에 따라 체포돼 일주일가량 구금됐다가 귀국했다. 이 대통령은 이번 사건을 계기로 “대통령으로서 역할과 책임의 무게를 다시 돌아보게 됐다”고 하며 재발 방지 대책 마련도 약속했다.
그는 우리 기업이 해외에서 안심하고 경제활동을 할 수 있도록 외교·제도적 역량을 총동원하겠다고 강조했다. 이번 편지는 해외 근로자 안전과 권익 보호에 대한 정부 의지를 드러낸 조치로 평가된다.
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