‘1세대 연극 스타’로 불린 배우 윤석화가 뇌종양 투병 끝에 별세했다. 향년 69세.
한국연극배우협회는 19일 윤석화가 뇌종양으로 치료를 받아오다 유족들이 지켜보는 가운데 세상을 떠났다고 밝혔다.
유족에 따르면 윤석화는 2022년 7월 연극 ‘햄릿’ 공연 이후 악성 뇌종양 진단을 받고 수술을 받았다. 이후 투병 사실을 공개했으며, 2023년 LG아트센터 서울에서 열린 연극 ‘토카타’ 무대에 약 5분간 우정 출연한 것이 마지막 무대가 됐다.
윤석화는 1956년 서울에서 태어났다. 1975년 연극 ‘꿀맛’으로 데뷔한 뒤 ‘신의 아그네스’, ‘햄릿’, ‘딸에게 보내는 편지’ 등으로 연극계의 대표적인 스타 배우로 자리 잡았다. 커피 광고에 출연해 “저도 알고 보면 부드러운 여자예요”라는 대사를 유행시키며 대중적 인지도도 넓혔다.
연극뿐 아니라 뮤지컬 ‘아가씨와 건달들’(1994), ‘명성황후’(1995), 드라마 ‘우리가 만난 기적’(2018) 등에서도 활약했다.
제작과 연출 분야에서도 족적을 남겼다. 2002년 대학로에 건축가 장윤규와 함께 소극장 ‘정미소’를 개관해 실험적 연극의 산실로 이끌었다. ‘19 그리고 80’, ‘위트’ 등 작품을 선보였으며, 2019년 경영난으로 폐관할 때까지 대학로 소극장 문화에 기여했다.
1995년에는 종합엔터테인먼트사 ‘돌꽃컴퍼니’를 설립해 만화영화 ‘홍길동 95’를 제작했고, 1999년에는 공연예술계 월간지 ‘객석’을 인수해 발행인으로 활동했다.
윤석화는 백상예술대상 여자연기상을 네 차례 수상했으며, 동아연극상, 서울연극제 연기상, 이해랑 연극상 등을 받았다. 2005년 대통령표창, 2009년 대한민국문화예술상(연극·무용 부문)을 수상하며 예술적 공로를 인정받았다.
유족으로는 남편 김석기와 아들, 딸이 있다.
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