24일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 김민석 국무총리는 방한 중인 일본 측 정치인 대표단을 접견하고 한·일 관계 발전을 위한 민간 및 정계 차원의 교류 중요성을 강조했다.
김 총리는 “한·일 정부 간 협력뿐 아니라 정계 및 민간 차원의 교류 또한 매우 중요하다”고 밝히며, 이날 접견한 한일·일한협력위원회 양국 대표단과 함께 “앞으로도 양국관계 발전을 위해 지혜를 모아가자”고 당부했다.
이번 접견에는 일본 측에서 나카소네 히로후미 회장대행 겸 이사장을 포함해 6명의 대표단이 참석했다. 나카소네 대행은 “한국 정부와 일본 내각 간 원활한 소통과 협력을 촉진하는 역할을 계속하고 싶다”고 말했다.
김 총리는 접견 자리에서 이번 협력위원회 합동총회가 수도권이 아닌 제주에서 개최된 점을 언급하면서 “양국 간 협력이 지방으로까지 확대되고 있는 것을 기쁘게 생각한다”고 평가했다. 이어 청년세대 간의 문화교류 활성화의 중요성을 강조하며, 일본 측 참석자들도 K-팝 등을 매개로 한 청년문화교류 확대에 기대감을 나타냈다.
한편 일본 측 대표단은 국제경제 구조 변화와 지정학적 위기라는 공통 과제를 공유하면서 “한·미·일 협력을 포함해 양국이 함께 대응해야 한다”는 인식도 같이했다.
이번 접견은 외교와 안보, 경제를 넘어 민간과 청년·지방 차원으로까지 한·일 협력의 범위를 확장하려는 양국 정부의 의지를 재확인하는 자리로 평가된다.
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