한국·중국·일본 환경 장관들이 기존 대기질 개선과 생물다양성 보전에서 한걸음 더 나아가 기후위기 대응까지 협력 영역을 넓히기로 했다.
환경부는 28일 중국 산둥성 옌타이에서 열린 제26차 한·중·일 환경장관회의(TEMM26)에서 3국 장관들이 기후대응 협력 강화에 합의했다고 밝혔다. 이번 회의에는 김성환 환경부 장관, 황룬치우 중국 생태환경부 장관, 아사오 게이이치로 일본 환경성 장관이 참석했다.
김 장관은 “대한민국은 새 정부 출범과 함께 기후·에너지·환경 기능을 통합한 기후에너지환경부를 10월 초 출범시킨다”며 “정책 상승효과를 극대화해 탄소문명에서 녹색문명으로의 전환을 앞당기겠다”고 말했다. 그는 또 “한중일 3국은 전 세계 온실가스 배출의 3분의 1 이상을 차지한다”며 “3국 협력이 지구적 탄소중립 달성에 핵심적인 역할을 할 것”이라고 강조했다.
이번 회의에서 3국은 2035년 국가 온실가스 감축목표(NDC) 등 주요 기후 현안을 논의하고, 2026년부터 기후변화 정책 대화를 정례화하며 탄소시장과 탄소표지 협력을 강화하기로 했다.
양자 회담에서도 실질적 협력 의지가 확인됐다. 한중 장관은 2019년 체결된 대기질 개선 협력 사업 ‘청천계획’의 성과를 공유하고, 한중환경협력센터를 중심으로 기후위기 대응을 강화하기로 했다. 한일 장관은 2026년 시행 예정인 일본 배출권거래제(ETS)에 대해 한국의 경험을 공유하고, 외래생물종 대응과 국제적 멸종위기종 보호 등 생물다양성 협력 방안을 논의했다.
환경부는 “이번 회의를 계기로 동북아 3국의 환경협력이 대기질 개선 차원을 넘어 기후위기 대응이라는 글로벌 과제로 확장됐다”며 “앞으로도 공동 이익을 위한 실질 협력을 이어가겠다”고 밝혔다.
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