2.28 민주화운동의 역사적 현장에서, 청년들을 위한 특별 강연이 열렸다. ‘인간, 정치, 제도 – 인도의 예’라는 주제로 열린 이번 강연은 대구 2.28 청년아카데미가 주최한 행사로, 신봉길 전 외교관이 초청 강사로 나서 눈길을 끌었다.
신 전 대사는 강연 직후 늦은 KTX편으로 귀경하면서 “지쳤지만 마음은 뿌듯하다”며 강연 소회를 전했다. 그는 “젊은 청중들의 반응도 좋았고, 이번 강의를 통해 처음으로 2.28 민주화운동의 의미를 제대로 알게 됐다”고 밝혔다.
2.28 민주화운동은 1960년 4.19 혁명이 일어나기 전, 대구의 경북고 등 8개 고등학교 학생들이 중심이 되어 벌인 최초의 반독재 민주화 시위다. 학생들은 당시 이승만 정권의 부정과 탄압에 맞서 자발적으로 거리로 나섰고, 이들의 행동은 이후 전국적인 민주화 운동으로 확산되는 계기가 됐다.
대구 명덕로타리 부근에는 2.28 민주운동기념회관이 자리잡고 있으며, 곽대훈 회장이 이끄는 기념사업회가 관련 사업을 이끌고 있다.
신 전 대사는 “우리나라에는 젊은이들이 민주화라는 정치 이슈에 몸을 던졌던 때가 있었다”며 “지금과는 너무나 다른 시기였지만, 대구는 항상 그 중심에 있었다”고 강조했다.
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