‘백종원의 회사’로 알려진 더본코리아가 기획한 ‘2023 홍성글로벌바비큐페스티벌’에서 위생 관리 부실 논란이 불거지며 경찰이 사실관계 확인에 나섰다.
충남 홍성경찰서는 지난해 11월 열린 해당 축제에서 냉장 설비 없이 일반 용달차로 생고기를 운반했다는 의혹이 국민신문고를 통해 접수돼, 내사에 착수했다고 16일 밝혔다.
논란은 지난 14일 한 온라인커뮤니티 게시물을 통해 촉발됐다. 게시물에는 생고기가 냉장 차량이 아닌 트럭 짐칸에 무방비로 실린 채 운반되는 사진이 담겨 있었다. 작성자는 해당 축제가 더본코리아의 용역으로 진행된 행사라고 주장하며, 고기의 운반 방식에 대한 우려를 제기했다.
또 다른 게시물에서는 축제 기간 중 남은 고기를 비닐에 씌운 채 방치했다는 의혹까지 제기되면서 비위생적 조리 환경에 대한 비판 여론이 커지고 있다.
파문이 커지자 더본코리아는 지난 15일 입장문을 통해 위생 관리 체계 전면 개편에 나서겠다고 밝혔다. 회사 측은 “식품 안전과 위생 관리 시스템을 전면 재정비하기 위해 전담 부서를 가동했으며, 외부 전문가를 투입해 현장의 조리 과정 전반을 원점에서 점검 중”이라고 밝혔다.
이어 “조리 장비와 식품 가공 과정에 대한 안전 인증 절차를 강화하고, 냉장·냉동 운송 및 보관 설비도 개선하겠다”고 강조하며, 향후 재발 방지를 위한 지역 기반 위생 플랫폼 구축도 약속했다.
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