일본 방위산업체 가와사키중공업이 약 160억 원에 달하는 비자금을 조성하고 이를 해상자위대 접대에 사용한 사실이 밝혀졌다.
일본 주요 언론인 마이니치신문과 요미우리신문은 28일 가와사키중공업의 회계 부정과 관련한 비리 및 해상자위대 접대 의혹을 보도했다. 가와사키 측은 허위 거래를 통해 비자금을 조성했고, 이를 해상자위대 접대에 사용했다고 인정했다.
2018년부터 약 6년간 조성된 비자금 규모는 17억 엔(약 158억9100만 원)에 달한다. 가와사키는 이 비자금을 통해 해상자위대에 잠수함에서 사용하는 케이블, 밥솥, 함명이 새겨진 티셔츠, 게임기 등 다양한 물품을 제공한 것으로 드러났다.
비자금은 일부 회사 내부에서도 사용된 정황이 있으나, 해상자위대 접대에 사용된 구체적인 금액은 아직 명확히 파악되지 않았다. 일본 언론 보도에 따르면, 자위대 측이 필요 물품 목록을 작성해 가와사키 측에 제공하기도 한 것으로 알려졌다.
가와사키중공업의 하시모토 야스히코 대표는 28일 도쿄에서 열린 기자회견에서 “철저한 조사를 통해 재발 방지 대책을 마련하겠다”며 비리 과정에서 방위성으로부터 부정 수령한 금액을 반환하겠다고 밝혔다.
가와사키중공업은 일본 방위성과 항공기, 선박, 잠수함 제조 및 수리 계약을 체결해온 주요 방산업체로, 이번 사건으로 인해 일본 방산업계 전반에 적지 않은 파장이 예상된다.
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