지난 26일 인천 중구 월미공원 축구장에서 인천광역시중구축구협회가 주관한 ‘제20회 한·일 민간 축구대회’가 성공적으로 열렸다. 이번 대회는 일본 나리타시와 인천 중구 간의 오랜 우호 관계를 바탕으로 축구를 통해 친선과 교류를 다지는 중요한 자리였다.
이날 행사에는 이종호 중구의회 의장을 비롯하여 김정헌 중구청장, 장관훈 체육회장, 정봉준 축구협회장 등 여러 주요 관계자들이 참석해 자리를 빛냈다. 특히, 일본 나리타시의 우노 마사토 축구협회 회장과 선수단의 참석은 두 도시 간 화합과 협력을 상징하는 모습으로 주목받았다.
경기 중 인천 중구 축구협회와 일본 나리타시 축구협회 선수단들은 정정당당한 플레이와 진심 어린 우정을 나누며 대회의 의미를 한층 더 깊게 했다. 이에 대해 이종호 의장은 “나리타시와 인천 중구는 30여 년간 이어진 우정을 통해 코로나와 같은 어려움도 함께 극복해왔다”며 “이번 축구 대회를 통해 두 도시 간의 단결과 화합을 더욱 강화하는 계기가 될 것이라 믿는다”고 전했다.
또한, 그는 “오늘 참가한 선수들이 승부를 떠나 그동안 갈고닦은 실력을 마음껏 발휘하며 즐겁게 경기하는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조하며, 진정한 스포츠 정신의 의미를 되새겼다.
이번 대회는 두 도시 간의 우정을 공고히 하고, 향후 지속적인 민간 교류의 토대를 다지는 기회가 되었다는 점에서 큰 의미를 남겼다.
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