K라면 대표 브랜드인 농심이 라면 종주국인 일본 시장을 겨냥해 ‘감자면 큰사발’을 새롭게 선보인다.
28일 업계에 따르면, 농심은 일본 시장에서 감자면 제품의 라인업 확대를 위해 이번에 용기면 형태의 ‘감자면 큰사발’ 출시를 준비하고 있다. 감자면은 일본에서 이미 판매되고 있었으나, 용기면 형태로는 처음이다.
국내에서는 2019년에 처음 선보인 감자면 큰사발은 면발에 감자전분을 40% 함유하여 일반 라면보다 투명하고 쫄깃한 것이 특징이다. 국물은 야채와 후추를 첨가해 감자면 특유의 샤브샤브 맛을 재현했으며, 튀김감자와 건표고버섯, 건청경채 등을 건더기 스프로 넣어 풍성한 맛을 더했다.
농심은 일본에서 신라면을 중심으로 매운 라면 시장을 개척하며 영향력을 넓혀왔다. 일본 라면 시장은 간장, 된장, 소금 등으로 맛을 내는 전통적인 라면이 주류이지만, 농심은 신라면을 통해 매운맛 라면을 성공적으로 자리 잡게 했다. 신라면은 현재 일본의 슈퍼마켓, 편의점, 수입 전문점 등 다양한 유통 채널에서 판매되고 있으며, 전체 신라면 브랜드의 매운 라면 시장 점유율은 약 25%로 추정된다.
농심은 1981년에 도쿄사무소를 설립하며 일본 시장에 진출했고, 2002년에는 일본 현지 법인인 농심재팬을 설립해 본격적인 시장 공략에 나섰다. 신라면은 1986년 개발 이후 재일교포와 한인 사회를 중심으로 비공식적으로 유통되었으며, 이후 1990년대부터 본격적인 판매망을 구축해 왔다. 지난해 신라면의 일본 매출은 전년 대비 25% 성장한 약 110억 엔을 기록했다.
농심은 최근 도쿄 하라주쿠에서 ‘매운건 즐겁다! 신라면 월드’를 주제로 팝업스토어를 운영하며, 신라면 푸드 트럭에서 방문객들이 다양한 신라면을 직접 맛볼 수 있는 기회를 제공했다. 이를 통해 일본 소비자들과의 접점을 확대하려는 전략이다.
농심 관계자는 “감자면 큰사발은 일본 시장에서 감자면 제품 라인업을 늘려 판매 확대를 목표로 하고 있다”고 전했다.
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