1. 개요
캐즘(Chasm)이란 새로운 기술과 혁신이 시장의 얼리 어답터와 초기 다수 사용자 사이에서 종종 직면하는 중요한 격차 또는 장애물을 나타낸다. 이 개념은 제프리 A. 무어가 1991년에 발간한 저서 ‘Crossing the Chasm’에서 널리 알려졌다. ‘Chasm’이라는 단어는 사전적으로 깊은 구렁이나 틈을 의미하며, 기술이 시장에 널리 퍼지는 과정에서 존재하는 큰 장애물을 뜻한다. 주의할 점은 ‘체이즘’으로 발음하지 않고 ‘캐즘’으로 읽는다는 것이다.
2. 설명
캐즘은 혁신 제품이나 기술이 얼리 어답터에서 전기 다수 사용자로 넘어가는 과정에서 발생하는 격차를 의미한다. 이를 설명하기 위해 무어는 아래와 같이 시장 수용 주기를 설명한다.
캐즘 이론의 단계:
- 혁신가(이노베이터): 새로운 기술을 시도하고 위험을 기꺼이 감수하는 기술 애호가들.
- 얼리 어답터: 새로운 제품이나 기술의 잠재력을 인식하고 일찍 투자하는 선구자들.
- 전기 다수 이용자: 도입을 결정할 때 보다 신중하게 고려하고, 도입 전 검증된 혜택을 원하는 실용주의자.
- 후기 다수 이용자: 제품의 가치가 입증된 후에야 채택하는 회의론자.
- 지각 수용자: 변화에 저항하고 꼭 필요한 경우에만 도입하는 전통주의자.
캐즘은 얼리 어답터가 제품의 혁신성과 잠재력을 인정해 주목하는 시기와, 전기 다수 이용자가 신뢰성과 실용성을 요구하는 시기 사이에 생긴다. 많은 혁신 기술과 제품이 이 캐즘을 극복하지 못해 사라지기도 하지만, 반대로 이를 극복하여 대중적인 성공을 거두는 사례도 있다.
3. 존재하는 이유
캐즘이 존재하는 이유는 크게 세 가지로 설명할 수 있다.
- 서로 다른 요구와 기대: 얼리 어답터는 제품의 새로움과 잠재력에 매료되어 구매하지만, 전기 다수 이용자는 제품의 신뢰성과 실용성에 대한 확신이 필요하다.
- 시장 요구 사항: 전기 다수 이용자들은 확장성, 강력한 지원, 기존 시스템과의 통합을 원한다. 이러한 요소들을 충족시키지 못하면 캐즘을 넘기 어려워진다.
- 커뮤니케이션 격차: 얼리 어답터에게 효과적이었던 메시지와 마케팅 전략이 전기 다수 이용자에게는 공감을 얻지 못해 인지된 가치에 대한 단절이 생긴다.
4. 관련 사례
캐즘을 극복하는 사례와 그렇지 못한 사례는 다음과 같다.
- 캐즘을 극복한 사례: 스마트폰은 대표적으로 캐즘을 뛰어넘은 제품이다. 특히 애플의 아이폰은 출시 이후 선풍적인 인기를 끌며 단기간에 전 세계적으로 대중화되었기에 캐즘을 거의 겪지 않았다. 그러나 스마트폰의 시초를 1991년 IBM이 출시한 제품으로 본다면, 대중화되기까지 약 20년이라는 긴 캐즘을 겪었다고 할 수 있다.
- 현재 캐즘을 겪고 있는 사례: 전기자동차가 대표적이다. 얼리 어답터는 전기차를 적극적으로 구매하고 있지만, 충전의 불편함, 짧은 주행거리, 높은 가격, 화재 위험에 대한 부담으로 인해 전기자동차는 아직 대중화의 캐즘을 넘지 못하고 있다.
- 캐즘을 뛰어넘지 못한 사례: VR, AR, 롤러블 TV, 3D TV, 수소자동차, 세그웨이, 구글 글라스, MD 플레이어 등 다양한 기술과 제품이 캐즘을 넘지 못해 시장에서 사라지거나 한정된 영역에 머물고 있다.
캐즘은 기술의 혁신과 수용 과정에서 발생하는 자연스러운 현상이지만, 이를 극복하기 위한 전략적 접근이 기업과 제품의 성공을 결정짓는 핵심 요소가 된다.
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