일본 최대 리얼돌(성인용 인형) 제조 기업인 오리엔트공업이 갑작스러운 폐업을 발표해 현지에서 큰 관심을 모으고 있다. 창업자의 건강 문제를 이유로 47년 역사의 종지부를 찍게 된 것이다.
25일 일본 산케이 신문에 따르면, 오리엔트공업은 공식 홈페이지를 통해 “대표 츠치야 히데오가 건강 문제로 은퇴를 결정했다”며 “이를 계기로 회사 역시 영업을 종료하게 되었다”고 밝혔다. 회사는 고객과 파트너들에게 감사를 표하며, “여러분의 건강과 행복을 진심으로 기원한다”고 덧붙였다.
오리엔트공업의 쇼룸은 오는 9월 20일까지 운영되며, 공장 가동은 10월 20일에 종료될 예정이다. 이번 폐업은 일본 성 산업 및 조형 예술 분야에서 큰 영향을 미친 기업의 마지막을 의미한다.
리얼돌 산업의 선구자, 오리엔트공업의 역사
1977년 설립된 오리엔트공업은 장애인의 성적 욕구 해결을 위한 공기 인형 제작을 시작으로 리얼돌 개발에 착수했다. 첫 번째 제품인 ‘미소’ 출시 이후, 47년간 고객의 요구를 반영해 다양한 리얼돌을 제작해왔다. 이 기업은 단순한 성적 욕구 해소 도구가 아닌, 사람 곁에서 마음의 안정을 줄 수 있는 인형을 목표로 했다는 점에서 차별화되었다.
또한, 오리엔트공업은 단순 성인용품 제조를 넘어 지난해에는 치과 실습용 환자 로봇을 개발하는 등 다양한 분야로 확장해왔다. 이런 연구 개발로 인해 일본 사회에서 성 산업뿐만 아니라 조형 예술과 기술 개발에 기여한 것으로 평가받고 있다.
폐업 소식에 일본 내 큰 반향
오리엔트공업의 폐업 소식이 전해지자 일본 SNS에서는 “한 시대가 끝났다”는 반응이 이어졌다. 일부 네티즌들은 “성 산업과 예술적 조형물의 발전에 기여한 기업이 사라져 아쉽다”고 말하며 안타까움을 표했다. 또 다른 이들은 “고객은 아니었지만 예술적 완성도가 높아 관심이 있었다”며 이 회사를 문화적 유산으로 인식하는 목소리도 있었다.
중국의 AI 리얼돌 등장으로 일본 산업 경쟁력 약화 우려
일부에서는 일본 리얼돌 산업이 경쟁력을 잃을 것이라는 우려도 나왔다. 최근 중국은 인공지능(AI)을 탑재한 차세대 리얼돌 개발에 박차를 가하고 있다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면, 중국의 스타페리 테크놀로지는 사용자와 상호작용할 수 있는 AI 리얼돌을 개발 중이며, 올해 8월에 시제품을 출시할 계획이라고 발표했다.
중국 리얼돌 시장은 일본, 미국, 독일을 합친 것보다 큰 규모로 성장하고 있으며, 구매력 면에서도 세계적인 수준에 도달한 것으로 평가된다. 일본 성인용품 산업이 기술과 시장에서 중국에 밀릴 수 있다는 분석이 나오는 가운데, 오리엔트공업의 폐업은 일본 리얼돌 산업에 있어 중요한 전환점으로 남을 전망이다.
오리엔트공업 폐업, 시대적 변화의 상징
오리엔트공업의 폐업은 단순한 기업의 종료를 넘어 일본 성 산업과 기술 개발의 한 시대가 막을 내렸음을 상징하는 사건으로 기록될 것이다. 47년 동안 업계를 선도해 온 오리엔트공업의 폐업은 일본뿐만 아니라 글로벌 리얼돌 시장에도 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.
