일본 도쿄 릿쿄대(立敎大) 캠퍼스에 한국의 저항 시인 윤동주(尹東柱·1917~1945)를 기리는 기념비가 세워졌다. 도쿄에서 윤동주 기념비가 건립된 것은 이번이 처음이다.
11일 열린 제막식에는 니시하라 렌타 릿쿄대 총장, 윤동섭 연세대 총장, 도고하라 카츠히로(小原克博) 도시샤대 학장, 윤동주 유족 대표 윤인석(尹仁錫) 성균관대 명예교수, 이혁 주일 한국대사 등이 참석했다.
니시하라 총장은 “80년의 세월을 넘어 윤동주 시인이 릿쿄대에 돌아왔다”며 “그가 남긴 시는 양심과 인권, 평화의 가치를 일깨우는 교육의 장이 될 것”이라고 말했다. 윤동주는 1942년 4월 연희전문학교를 졸업한 뒤 릿쿄대 영문과에 입학해 반년간 수학했으며, 이듬해 교토 도시샤대로 편입했다.
이번 기념비는 릿쿄대 서쪽 14호관 인근에 설치됐다. 윤동주의 사진과 함께 ‘쉽게 씌어진 시’의 원문과 일본어 번역본이 새겨졌으며, 그가 당시 사용했던 백합 문양의 릿쿄대 편지지 위에 쓴 시 5편이 연세대 윤동주기념관에 보관돼 있음을 알리는 설명도 담겼다.
윤인석 교수는 “도쿄에 윤동주 기념비가 세워지기까지 일본 사회에서는 평화와 화해를 향한 꾸준한 노력이 이어졌다”며 “이곳이 젊은 세대가 정의와 생명, 평화를 배우는 출발점이 되길 바란다”고 전했다.
이혁 대사는 “윤동주의 시는 국경을 넘어 읽히며, 이 기념비가 한일 관계의 화해와 협력의 상징이 되기를 희망한다”고 밝혔다.
제막식은 성공회 예배 형식으로 진행됐으며, 참가자들은 윤동주의 시를 한일 양국 학생이 번갈아 낭독하는 순서에서 깊은 울림을 받았다. 행사를 집전한 사제는 “태평양전쟁 패전 80년을 맞은 지금, 윤동주의 정의의 시를 통해 일본이 역사에 대한 성찰을 이어가야 한다”고 기도했다.
릿쿄대는 이번 기념비 설치를 계기로 ‘윤동주 국제교류 장학금’을 신설하고, 관련 전시 공간을 마련할 계획이다. 윤동주의 시 세계는 일본에서도 꾸준히 조명돼 왔으며, 작가 이바라키 노리코의 수필이 1996년 일본 고교 교과서에 실리며 널리 알려졌다.
윤동주는 1943년 일본 경찰에 체포돼 후쿠오카 형무소에 수감 중 1945년 2월 16일 옥사했다. 그의 시집 ‘하늘과 바람과 별과 시’는 오늘날에도 한일 양국에서 평화와 양심의 상징으로 읽히고 있다.
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