자민당 이시바 시게루 총리가 4일 중의원 예산위원회에서 미국과 합의한 자동차 관세를 조기에 인하해 달라며 도널드 트럼프 미국 대통령이 대통령령에 서명하도록 압박하겠다고 밝혔다. 미국은 오는 7일부터 상호관세를 부과할 예정이지만, 자동차 관세 적용 시점은 아직 확정하지 않았다.
이시바 총리는 “미국의 고용을 창출하면서 일본의 고용도 지키고, 기술과 노동력, 자본을 결합해 세계에 더 나은 제품을 제공하는 윈윈 관계를 실현해야 한다”고 설명했다. 이어 야당의 ‘합의문 미제출’ 지적에 대해 “트럼프 대통령은 규칙을 바꾸는 인물이다. 문서를 작성하는 과정에서 관세 인하가 지연될 수 있다”며 “가장 국익에 직결된 자동차 관세를 신속히 낮출 수 있는 대통령령 발령에 전력을 다해야 한다”고 강조했다.
입헌민주당 노다 요시히코 대표는 합의문이 없으면 일본이 불리한 해석을 당할 수 있다고 비판했으나, 이시바 총리는 문서 작성보다 속도에 방점을 찍겠다는 입장을 분명히 했다.
한편 자민당은 최근 참의원 선거 패배 이후 당내에서 이시바 총리에 대한 사퇴 압박이 거세지고 있다. 다마키 유이치로 국민민주당 대표가 ‘언제까지 총리직을 유지할 것인가’를 묻자, 이시바 총리는 “미·일 합의가 사업자에게 불이익을 주지 않는지 계속 지켜봐야 한다”며 사퇴 시점을 특정하지 않았다.
여론조사에서는 이시바 총리의 퇴진 필요성에 대한 의견이 엇갈렸다. 일본 민영방송 JNN이 2~3일 실시한 조사에서 ‘사임할 필요 없다’는 응답이 47%, ‘사임해야 한다’는 응답이 43%로 나타났다. 차기 총리 선호도 조사에선 고이즈미 신지로 농림수산상이 20.4%로 1위, 다카이치 사나에 전 경제안보상이 16.7%로 2위, 이시바 총리는 11.1%로 3위를 기록했다.
이날 이시바 총리는 태평양 전쟁 종전 80주년 담화와 관련해 “형식보다는 기억의 퇴색을 막고 전쟁 재발 방지를 위한 메시지를 발표하는 것이 중요하다”며 “다양한 의견을 수렴해 보다 나은 담화를 준비하겠다”고 말했다.
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