미국의 고급 크루즈선 ‘노르담(Noordam)’호가 지난 19일 강원특별자치도 속초항에 재입항했다. 이번 방문은 지난해 10월 첫 기항 이후 6개월 만이다.
‘노르담’호는 미국 홀랜드 아메리카 라인 소속으로, 이번 항차에서는 일본 전역을 거쳐 속초를 방문한 뒤 당일 오후 3시경 일본 사카이미나토로 향할 예정이다. 총 2,500여 명의 승객과 승무원이 탑승한 것으로 알려졌다.
속초에 도착한 승객들은 속초관광수산시장, 아바이마을 등 지역의 대표 관광지를 둘러보며 한국의 전통과 현대 문화를 동시에 체험했다. 지역 상인들과 주민들은 외국인 관광객의 방문에 반가움을 표하며 지역 특산물을 소개하고 먹거리를 제공하는 등 적극적인 환대에 나섰다.
속초시와 강원특별자치도, 강원관광재단은 크루즈 관광객을 위한 환영 행사와 문화 체험 프로그램도 준비했다. 전통 공연과 기념품 증정 등 다채로운 행사가 이어지며 외국인 관광객의 호응을 얻었다.
속초시 관계자는 “올해 속초항에는 노르담호를 포함해 총 4차례의 크루즈 입항이 예정돼 있다”며 “지역 관광의 국제화를 위해 체계적인 준비와 다양한 프로그램을 이어가겠다”고 밝혔다.
속초항은 최근 국제 크루즈 기항지로서의 입지를 넓히고 있으며, 이번 ‘노르담’호의 재입항은 향후 안정적인 크루즈 관광 유치 기반을 다지는 계기로 평가된다.
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