치킨 프랜차이즈 제너시스BBQ가 기업회생절차에 들어간 위메프 인수전에 뛰어들었다. 프랜차이즈와 이커머스 간 접점이 크지 않은 만큼 업계는 이번 인수 추진 배경에 주목하고 있다. 이는 BBQ가 자체브랜드(PB) 상품과 구독 서비스의 온라인 유통 채널을 확대해 종합 외식기업으로 도약하려는 포석으로 해석된다.
9일 유통업계에 따르면 BBQ는 최근 위메프에 인수의향서를 제출하고 본격적인 인수전 참여를 선언했다. 인수가 확정되면 플랫폼 활용 방안과 가격 조건 등을 구체화할 계획이다. BBQ 관계자는 “초기 논의 단계라 아직 확정된 내용은 없다”면서도 “사업 다각화 차원에서 검토 중”이라고 설명했다.
BBQ의 참여로 지난해 7월 판매대금 미정산 사태 이후 위기를 맞은 티메프(티몬·위메프) 회생 절차에도 속도가 붙을 것으로 예상된다. EY한영회계법인은 티몬과 위메프를 분리 매각하는 방식을 추진해왔으며, 티몬은 오아시스가 조건부 인수 예정자로 지정된 반면, 위메프는 인수 의사를 밝힌 기업이 없었다. 조사보고서에 따르면 위메프의 총부채는 4462억원, 청산가치는 134억원, 계속기업가치는 -2234억원에 불과하다.
시장에서는 BBQ가 인수에 필요한 자금 여력을 확보한 것으로 보고 있다. 업계는 위메프의 청산가치를 고려할 때 인수금액이 100억원 안팎에 달할 것으로 보고 있다. BBQ는 2023년 말 기준 현금 및 현금성 자산 830억원을 보유하고 있다. 다만 부채비율이 222.7%, 유동비율이 87% 수준으로 향후 추가 투자 시 재무 리스크 관리가 과제가 될 수 있다는 분석도 나온다.
이번 인수 추진은 BBQ가 치킨 프랜차이즈 중심의 사업 구조에서 벗어나 유통·외식 전반으로 사업 영역을 확장하려는 전략의 일환으로 보인다. 앞서 일본식 선술집, 반려동물 카페 등 다양한 외식 실험을 이어온 BBQ는 이제 온라인 유통시장 진출을 모색하고 있다. 경쟁사인 교촌에프앤비는 소스 및 수제맥주 유통, bhc는 외식 브랜드 포트폴리오 확대를 통해 신성장동력 확보에 나서고 있다.
특히 BBQ는 위메프 인수를 통해 PB 제품 유통 채널을 강화할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 현재 BBQ는 닭가슴살, 간편식, 소스류 등 약 50여 종의 제품을 자체 쇼핑몰 ‘비비큐몰’과 외부 벤더를 통해 판매하고 있다. 위메프 내 전용관 운영 시 소비자 노출도를 크게 높일 수 있으며, 지난해 기준 월간활성이용자(MAU) 약 432만명을 기록한 위메프 플랫폼을 활용해 신규 고객 유입도 가능할 전망이다.
계열사로 편입한 푸드 서비스 전문기업 ‘파티센타’와의 시너지 효과도 예상된다. 파티센타는 ‘아이캔리부트’ 브랜드를 통해 직장인 대상 식사 구독 서비스, 아파트단지 및 기업 대상 식사 제공 등 B2B 및 B2C 영역을 확대 중이다. 위메프는 이 같은 구독형 상품의 온라인 확장 기반이 될 수 있다.
위메프가 보유한 구매 이력과 고객 선호도 데이터도 BBQ의 상품 기획에 도움을 줄 수 있다. 한 업계 관계자는 “이커머스는 실시간 소비자 반응 파악이 가능해 프랜차이즈 메뉴나 간편식을 온라인에서 사전 테스트할 수 있는 유용한 채널”이라고 말했다.
다만 위메프의 경쟁력 약화 우려도 존재한다. 쿠팡, 네이버 등 대형 플랫폼에 밀려 MAU 기준 업계 7위로, 티몬보다도 낮은 수준이다. 또 다른 업계 관계자는 “위메프의 MAU 상승은 대규모 할인 이벤트 영향이며, 회생절차 이후 셀러 이탈과 고객 데이터의 축적 기간 부족으로 활용도가 제한적일 수 있다”고 지적했다.
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