브라질 남부의 대표적인 관광 명소에서 열기구가 추락해 최소 8명이 숨지고 다수가 다치는 사고가 발생했다.
현지 언론과 당국에 따르면, 사고는 21일(현지시간) 오전 브라질 산타카타리나주 프라이아그란지 지역에서 발생했다. 당시 열기구에는 21명이 탑승해 있었으며, 비행 중 원인을 알 수 없는 불이 발생하면서 열기구가 추락했다.
조르지뉴 멜루 산타카타리나 주지사는 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “이번 열기구 추락 사고로 깊은 슬픔을 느낀다”며 “현재까지 최소 8명이 숨졌고, 10여 명이 부상을 입은 것으로 보고받았다”고 전했다.
브라질 일간지 G1은 소방당국의 초기 발표를 인용해 열기구가 관광 목적으로 비행 중이었으며, 갑작스러운 화재로 인해 조종 불능 상태에 빠진 것으로 보인다고 보도했다.
사고가 발생한 프라이아그란지는 ‘브라질 협곡의 수도’로 불릴 만큼 웅장한 협곡 지형을 따라 열기구 비행과 트레킹을 즐기려는 국내외 관광객들의 발길이 끊이지 않는 곳이다. 이번 사고는 이 지역 관광 안전에 대한 우려를 불러일으키고 있다.
현재 당국은 열기구의 안전 점검 기록과 비행 당시의 기상 상황 등을 토대로 정확한 사고 원인을 조사 중이다.
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