1990년 이탈리아 월드컵의 영웅, 이탈리아 축구대표팀의 전설 살바토레 스킬라치가 18일(한국시간) 대장암 투병 끝에 별세했다. 향년 59세.
스킬라치는 이탈리아 시칠리아주 팔레르모의 한 병원에서 11일 전부터 입원해 치료를 받다가 결국 세상을 떠났다. 병원 측은 그의 투병 생활에 대해 공식적으로 발표했다.
스킬라치는 1990년 월드컵에서 이탈리아를 3위로 이끌며 총 6골을 터뜨리며 축구 역사에 큰 발자취를 남겼다. 그의 활약으로 골든볼과 골든부트를 차지한 그는 당시 이탈리아에서 열린 대회의 최고의 순간으로 기억되고 있다.
오스트리아와의 개막전에서는 교체 출전해 후반 33분 결승골을 터뜨리며 이탈리아의 첫 승리를 이끌었다. 이어 조별리그 체코슬로바키아전에서는 선제 결승골을 터뜨려 이탈리아의 16강 진출을 견인했다. 토너먼트에서도 그의 활약은 눈부셨다. 16강 우루과이전과 8강 아일랜드전에서 연달아 결승골을 기록하며 팀의 승리를 이끌었으며, 4강에서는 디에고 마라도나가 이끄는 아르헨티나를 상대로 전반 17분 선제골을 넣는 등 활약을 이어갔다. 그러나 아쉽게도 후반 동점골을 허용하고 승부차기에서 패배해 결승 진출에는 실패했다.
비록 우승컵을 들어 올리지는 못했지만, 잉글랜드와의 3위 결정전에서 후반 41분 페널티킥으로 결승골을 기록하며 대회를 화려하게 마무리했다. 이후 이탈리아가 2006년 독일 월드컵에서 네 번째 우승을 차지했지만, 스킬라치와 같은 골든볼과 골든부트를 획득한 선수는 나오지 않았다.
스킬라치는 1990년 월드컵 이후 국제 무대에서 두각을 나타내지 못했지만, 그의 프로 생활은 1982년 메시나에서 시작되어 유벤투스와 인터밀란을 거쳐 1994년부터 1997년까지 일본 주빌로 이와타에서 활동하며 전성기를 보냈다. 그는 1999년 현역 은퇴를 선언하며 긴 축구 인생을 마무리했다.
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