흥국생명이 일본 리그 최상위권 팀과의 공개 연습 경기에서 완승을 거두며 의미 있는 성과를 거뒀다.
14일, 인천 삼산월드체육관에서 열린 일본 리그 JT 마블러스(올시즌부터 오사카 마블러스)와의 공개 연습 경기에서 흥국생명은 세트 스코어 3-1(26-24, 25-23, 25-23, 20-25)로 승리했다.
1~2세트는 양 팀의 주전 멤버가 풀로 출전해 실력을 겨뤘으며, 3세트도 중반까지 주전 간의 대결이 이어졌다. 4세트에서는 흥국생명이 백업 선수들을 대거 투입했고, JT 마블러스는 주전과 백업이 섞인 구성을 선보였다. 주전 대결이었던 1~3세트에서 모두 승리한 흥국생명은 사실상 완승을 거뒀다고 할 수 있다.
이날 경기는 추석 연휴가 시작되는 날임에도 불구하고 1,000여 명의 팬들이 경기장을 찾아 열띤 응원을 펼쳤다. 또한 ‘흥국생명배구단 유튜브’를 통해 생중계되면서 경기장을 찾지 못한 배구 관계자와 팬들도 경기를 지켜봤다. 15일 오전 현재, 연습 경기 영상 조회수는 15만을 넘어섰다.
JT 마블러스, 일본 정규리그 전승 팀… 미야베 급성장
JT 마블러스는 지난 시즌 일본 리그 정규리그에서 22전 전승 무패로 1위를 차지한 강팀으로, 이날 경기에 앞서 많은 이들이 흥국생명의 경기력에 대한 우려를 표했다. 그러나 흥국생명은 JT 마블러스와의 경기에서 주전 멤버 간의 맞대결에서 모두 승리하며 기대 이상의 경기력을 선보였다.
올 시즌 JT는 새로운 아포짓 외국인 선수 리세 판 헤케(32·192cm)를 영입하며, 일본 올림픽 대표팀 주전 멤버인 하야시를 제외한 전원이 경기와 훈련에 참가했다. 일본 선수들의 기량이 탄탄해 하야시의 부재가 전력에 큰 영향을 주지 않았다.
흥국생명, 세터와 리베로의 확실한 업그레이드
흥국생명은 이번 경기에서 아웃사이드 히터 김연경(192cm), 정윤주(176cm), 아포짓 투트쿠(193cm), 미들블로커 김수지(188cm), 루이레이(196cm), 세터 이고은(170cm), 리베로 신연경(176cm)으로 주전 멤버를 구성했다. 1~2세트는 모두 2점 차의 접전으로 진행됐으며, 흥국생명이 두 세트를 모두 가져갔다. 특히 흥국생명은 주전으로 경기에 나선 세터 이고은과 리베로 신연경의 안정감 있는 경기력이 돋보였다.
김연경은 여전히 공수 양면에서 뛰어난 활약을 펼쳤으며, 투트쿠는 21득점(공격 성공률 42%)을 올리며 팀 승리에 크게 기여했다. 이날 경기에서는 흥국생명의 지난 시즌 최대 약점이었던 세터와 리베로 부분이 크게 보완된 모습을 보여줬다.
장단점 확인, 시즌 성패 좌우할 보강 노력
이번 연습 경기는 승패를 떠나 양 팀 모두에게 큰 도움이 될 전망이다. 흥국생명은 일본 최강팀과의 경기에서 만족스러운 성과를 거두었고, 그 과정에서 개선할 점을 확인했다. 흥국생명은 이러한 성과를 기반으로 오는 29일부터 열리는 2024 KOVO컵 대회에 한결 가벼운 분위기로 출전할 예정이다.
