한국과 일본이 보건의료 분야 글로벌 공동연구에 나선다. 한국보건산업진흥원은 일본의료연구개발기구(AMED)와 양해각서(MOC)를 체결하고 일본 정부가 주도하는 ‘어스파이어(ASPIRE) 프로그램’에 참여하기로 했다.
보건산업진흥원은 지난달 28일 일본 도쿄에서 AMED와 보건의료 연구개발 협력 강화를 위한 양해각서를 체결했다고 31일 밝혔다. 이번 협약에 따라 양국은 공동연구 프로젝트 추진, 공동 세미나 및 워크숍 개최, 연구자 간 교류 확대, 인력 교환 등을 단계적으로 추진할 계획이다.
AMED는 일본 내 보건의료 분야 연구개발 거버넌스를 통합해 효율적이고 체계적인 국가 연구개발 정책을 수행하기 위해 2015년 설립된 기관이다. 문부과학성, 후생노동성, 경제산업성의 기능을 아우르는 일본의 보건의료 연구개발 컨트롤 타워 역할을 하고 있다.
이번 협력은 2023년 일본에서 열린 기관 간 회의에서 시작됐다. 당시 진흥원 차순도 원장과 AMED 요시나오 미시마 이사장이 양국 간 연구협력 필요성에 공감대를 형성한 뒤, 매년 공동 심포지엄을 개최해 왔다. 지난해 한국에서 열린 심포지엄에서 구체적 협의가 이뤄지며 이번 MOC 체결로 이어졌다.
진흥원은 “국내에서 AMED와 협력 양해각서를 맺은 최초의 전문기관이며, 미국 NIH, 영국 MRC, 일본 AMED 등 세계 3대 보건의료 펀딩 기관과 파트너십을 갖춘 유일한 기관으로서 글로벌 위상이 제고됐다”고 평가했다.
특히 이번 협약에 따라 한국은 일본이 주도하는 ‘어스파이어(ASPIRE) 프로그램’에도 본격적으로 참여하게 된다. 이 프로그램은 일본 정부가 과학기술 수준이 높은 국가들과 선도적 분야에서 협력하기 위해 추진하는 대규모 공동연구 펀딩 프로젝트다. 현재 미국, 영국, 독일, 스위스, 유럽연합 등 11개국이 참여 중이다.
차순도 원장은 “이번 협력을 계기로 한일 연구자들이 보다 적극적으로 국제 협력에 나설 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.
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