일본 효고현 아시야시에 거주하던 세계 최고령자 이토오카 도미코(糸岡富子) 씨가 116세의 나이로 생을 마감했다고 NHK가 4일 보도했다.
이토오카 씨는 지난달 29일 노환으로 별세했으며, 시 당국은 “그가 아시야시의 고령자 시설에서 건강하게 지내다 조용히 세상을 떠났다”고 전했다.
1908년 5월 23일 오사카에서 태어난 이토오카 씨는 세 남매 중 장녀로, 30년 전부터 아시야시에 거주해 왔다. 지난해 8월 스페인의 117세 여성이 세상을 떠난 후 기네스 세계기록(GWR)에서 세계 최고령자로 공식 등록된 그는, 소식을 접한 당시 “감사하다”고 전한 바 있다.
아시야시 시장은 “세계 최고령자로서 많은 이들에게 희망과 용기를 주셨던 이토오카 씨의 별세에 깊은 애도를 표한다”고 추모했다.
이토오카 씨는 생전에 세계적으로 주목받으며 고령 사회의 상징적인 인물로 자리 잡았다. 이번 별세 소식은 일본뿐 아니라 전 세계적으로 큰 아쉬움을 남겼다.
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