일본 자민당 출신 히로세 메구미 참의원(이와테현)이 비서 급여 부정 수령 혐의로 검찰 수사를 받던 중 의원직을 사퇴했다.
16일 마이니치신문에 따르면, 히로세 의원은 전날인 15일 참의원에 사직 의사를 전달했고, 참의원은 이를 즉각 수리했다. 히로세 의원은 그간 비서 급여 사기 의혹을 부인해왔으나, 의원직 사퇴와 함께 혐의를 인정하며 “사무실 경비 마련을 위해 비서 급여에서 자금을 지원받았다”며 국민과 지지자들에게 사과의 뜻을 전했다. 16일 마이니치신문 등에 따르면 히로세 의원은 전날 참의원에 사직 의사를 밝혔고, 참의원은 이를 받아들였다.
자민당의 ‘험지’로 불리는 이와테현 모리오카시 출신인 히로세 의원은 1999년 사법시험 합격 후 변호사로 활동하다가 2022년 7월 초선 의원이 됐다. 자민당 소속 이와테현 당선자는 1992년 이후 30년 만이어서 정계 안팎의 주목을 받았다.
히로세 의원은 지난해 한 여성을 비서로 등록해 400만 엔(약 3,646만 원)의 급여를 받게 했으나, 해당 비서는 실제로 근무하지 않은 ‘유령 비서’였다는 의혹을 받았다. 이 여성은 히로세 의원의 공설 비서의 아내로 공설 제2비서 자리에 이름을 올렸다.
히로세 의원은 2022년 자민당 험지로 불리는 이와테현에서 당선되며 주목받았으나, 외국인 남성과의 불륜 및 비서 급여 사기 의혹이 제기되면서 논란에 휩싸였다. 지난달 도쿄지검 특수부가 비서 급여 관련 혐의로 그의 국회 사무실과 자택을 수색하자, 히로세 의원은 자민당을 탈당한 바 있다.
이와테현 자민당 관계자들은 히로세 의원 사태에 대한 책임을 지고 사직서를 제출했으며, 해당 지역의 보궐선거는 10월 27일에 열릴 예정입니다.
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