일본 우주 벤처기업 스페이스원이 18일 혼슈 서부 와카야마현 구시모토초에 위치한 민간 로켓 발사장 ‘스페이스 포트 기이’에서 자사가 개발한 로켓 ‘카이로스 2호기’를 성공적으로 발사했다.
‘카이로스’ 시리즈는 스페이스원이 자체 기술로 설계 및 제작한 소형 로켓으로, 이번 2호기 발사는 우주 기술 상용화를 목표로 한 민간 우주 산업의 새로운 이정표를 세운 것으로 평가된다.
스페이스원 관계자는 발사 직후 “카이로스 2호기가 궤도에 진입해 예정된 임무를 수행 중이며, 발사 과정 역시 계획대로 진행됐다”고 밝혔다. 이번 발사 성공으로 스페이스원은 일본의 민간 우주 산업 경쟁력을 입증하며 글로벌 시장 진출 가능성을 확대했다.
‘스페이스 포트 기이’는 일본 내 최초의 민간 전용 로켓 발사장으로, 스페이스원뿐만 아니라 다양한 기업과 연구기관의 우주 개발 프로젝트를 지원하고 있다.
스페이스원은 향후 추가 발사를 통해 우주 데이터 수집, 소형 위성 운송 등 다양한 우주 사업 모델을 실현할 계획이라고 전했다.
이번 발사는 일본 내 민간 우주 산업의 발전 가능성과 글로벌 우주 개발 시장에서 일본 기업의 역할 확대를 기대하게 만드는 중요한 계기가 되고 있다.
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