이재명 더불어민주당 대표가 30일 취임을 앞둔 이시바 시게루 일본 자민당 신임 총재에게 “있는 사실을 인정하고 충분한 사과를 통해 독일이 유럽에서 선도적인 국가로 자리 잡았던 것처럼, 일본도 동북아에서 지도적인 국가로 다시 자리매김하길 기대한다”고 밝혔다.
이 대표는 이날 오전 국회 본청에서 열린 최고위원회의에서 이시바 신임 총재에게 당선 축하 인사를 전하며 이같이 당부했다.
그는 “이웃 국가의 야당 대표로서 진심으로 축하드린다”며, “이시바 신임 총재는 차별화된 역사 인식을 가진 분으로 알려져 있다. 이번 기회가 한일 관계를 전향적이고 미래지향적인 관계로 발전시키는 좋은 계기가 되길 기대한다”고 말했다.
또한 그는 “한일 관계는 언제나 과거 문제, 역사 문제, 독도 문제 등에 매여 있을 수만은 없다”면서도, “그러나 이 문제를 단순히 외면한다고 해서 사라지는 것이 아니다”라고 지적했다.
이재명 대표는 “한일 관계도 새로운 기반 위에서 발전적으로 자리 잡길 기대한다”며, 양국의 미래지향적 관계 정립을 강조했다.
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