“94세 전 731부대원, 79년 만에 하얼빈 방문해 일본군 전쟁 범죄 사죄”
제2차 세계대전 당시 일본군의 생화학전 부대인 731부대에서 소년대원으로 복무했던 시미즈 히데오(94)가 79년 만에 하얼빈을 방문해 일본군의 전쟁 범죄를 증언하고 사죄한 것으로 전해졌다. 시미즈 히데오는 1945년 14세의 나이로 731부대에 입대해 4개월간 복무하면서 부대 내 표본실과 실험실에서 인체 실험을 목격한 경험을 증언했다고 전해졌다.
그는 8월 13일 하얼빈시 핑팡구에 위치한 ‘중국 침략 일본군 731부대 죄증진열관’을 찾아, 전시관 내 ‘사죄와 반전·평화의 비’ 앞에서 고개를 숙이며 깊은 사과의 뜻을 전한 것으로 보도되었다. 시미즈는 일본 정부가 역사를 올바르게 직시하고, 평화를 수호하며, 전쟁의 실수를 반복하지 않기를 바라는 마음에서 이번 방문을 결심했다고 밝혔다고 전해졌다.
또한, 시미즈는 과거 731부대에서 저지른 세균전과 생체 실험 등의 전쟁 범죄를 알게 된 이후 충격을 받았으나, 전역 시 부대의 경력을 숨기고 정부 공직을 맡지 않겠다는 서약 때문에 오랜 기간 침묵했다고 알려졌다. 그러나 2014년 평화 전시회를 계기로 전쟁에 대한 새로운 인식을 가지게 되었고, 2016년부터는 공개적으로 731부대의 만행을 증언하기 시작했다고 보도되었다.
시미즈는 일본 정부가 731부대의 전쟁 범죄를 부인하고 책임을 회피하는 태도를 강하게 비판하며, 역사적 사실을 감출 수 없다는 입장을 밝혔고, 이번 방문을 통해 피해를 입은 중국 인민들에게 사죄의 뜻을 전하고 싶다고 말했다고 전해졌다.
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